Beispiel
Fünf Personen verdienen 2.000, 2.500, 3.000, 3.500 und 19.000 Euro. Der Median ist der mittlere Wert: 3.000 Euro. Der Durchschnitt liegt bei 30.000 ÷ 5 = 6.000 Euro, was hier nur eine Person überhaupt erreicht. Verdient die Spitzenverdienerin künftig 100.000 Euro, springt der Durchschnitt auf 22.200 Euro. Der Median bleibt bei 3.000 Euro.
Der häufige Irrtum
Ein Medianeinkommen ist nicht „das, was man normalerweise verdient“, solange offen ist, wer mitgezählt wird. Statistik Austria nennt für 2024 brutto 38.043 Euro im Jahr für unselbstständig Erwerbstätige, aber 55.678 Euro für ganzjährig Vollzeitbeschäftigte. Der Abstand von fast 18.000 Euro kommt aus der Wahl der Gruppe, weil die erste Zahl Teilzeit und unterjährige Beschäftigung mit einschließt.
Was Sie vor dem Vergleichen klären sollten
Drei Fragen entscheiden über den Wert. Brutto oder netto? Für eine Person oder für den ganzen Haushalt? Und je Monat oder je Jahr? Beim verfügbaren Einkommen nennt dieselbe Behörde für 2025 einen Median von 51.152 Euro je Haushalt, aber 36.546 Euro je Person als gewichtetes Äquivalenzeinkommen. Beide Zahlen sind korrekt und beschreiben dasselbe Land.
Auch das Statistische Bundesamt hält fest, dass der Median weniger empfindlich auf Ausreißer reagiert als das arithmetische Mittel.