Ein Zoll verteuert eine Ware an der Grenze. Gezahlt wird er vom Importeur, und dann entscheidet sich entlang der Kette, wie viel davon Händler schlucken und wie viel an der Kasse landet. Am besten untersucht sind derzeit die US-Zölle von 2025.
Zehn Prozent Zoll sind nicht zehn Prozent mehr im Laden
Der Zoll trifft nur den Warenwert, nicht die Kosten im Inland. Ein Beispiel für Deutschland mit frei gewählten Werten und voller Weitergabe:
| In Euro | Ohne Zoll | Mit 10 % Zoll |
|---|---|---|
| Einfuhrwert | 10,00 | 10,00 |
| Zoll | 0,00 | 1,00 |
| Transport, Handel, Marge | 10,00 | 10,00 |
| Nettopreis | 20,00 | 21,00 |
| Mit 19 % Umsatzsteuer | 23,80 | 24,99 |
Der Ladenpreis steigt um 5 Prozent, nicht um 10. Eine Analyse aus der US-Notenbank Fed beschreibt dasselbe mit einem Extremfall: Bei 100 Prozent Zoll steigt ein Produkt für 20 Dollar nicht auf 40, sondern auf 30 Dollar. Die Umsatzsteuer rechnet sich übrigens mit: Einfuhrabgaben gehören in Deutschland zur Bemessungsgrundlage der Einfuhrumsatzsteuer.
Der häufige Irrtum: Das Ausland zahlt die Rechnung
Die Daten sprechen dagegen, zumindest für die USA im Jahr 2025. Das Kiel Institut kommt auf rund 4 Prozent Anteil der ausländischen Exporteure, 96 Prozent trugen US-Käufer, also Firmen und Verbraucher. Die EZB findet einen ähnlichen Wert: Nur etwa 5 Prozent der Kosten fallen bei Unternehmen im Ausland an. Bei indischen Exporten in die USA brachen laut Kiel die Mengen ein, während die Stückpreise der Exporteure unverändert blieben.
An der Kasse kommt es später und nur zum Teil an
| Quelle | Befund für die USA |
|---|---|
| EZB (Daten bis August 2025) | Verbraucher tragen rund ein Drittel, das könnte längerfristig auf über die Hälfte steigen |
| Federal Reserve (bis Dezember 2025) | Waren aus China 8,5 % teurer als ein Jahr zuvor, Weitergabe mindestens rund 30 % |
Die Preise stiegen laut Fed schrittweise und nicht als einmaliger Sprung. Im Handel reagierten sie anfangs kaum, grob bis August. Dafür nennt die Fed mehrere Gründe: Lager wurden vor Inkrafttreten gefüllt, die tatsächlichen Sätze lagen wegen Ausnahmen unter den angekündigten, viele Kunden waren preissensibel, und unklar war, wie lange die Zölle gelten. Wie viel am Ende weitergegeben wird, ist ausdrücklich noch offen. Den Teil, den Verbraucher nicht zahlen, tragen vor allem die US-Firmen. Längerfristig wären das laut EZB rund 40 Prozent der Kosten.
Was das für Europa bedeutet
Die genannten Studien gelten für Zölle, die die USA erheben, nicht für Zölle der EU. Für Sie in Deutschland oder Österreich ergibt sich daraus zweierlei. US-Zölle auf europäische Waren zahlen nach diesen Befunden überwiegend Käufer in den USA. Sie treffen hiesige Firmen dann eher über weniger Absatz als über gesenkte Preise. Hebt dagegen die EU selbst Zölle an, spricht die gleiche Logik dafür, dass die Kosten überwiegend im Inland bleiben. Das ist allerdings ein Schluss aus der Analogie und noch kein Messergebnis für die EU. Lieferketten können zudem ausweichen: Importeure wechseln zu Ländern mit niedrigeren Sätzen. Dann sinkt die Zollrechnung, ohne dass die Ware billiger sein muss als vorher.
Quellen
- EZB, Wirtschaftsbericht 2/2026, Kasten: Wer die Kosten der US-Zölle trägt
- Federal Reserve, FEDS Notes März 2026: schrittweise Preisanstiege, Beispiel 20 auf 30 Dollar
- Kiel Institut, Januar 2026: 96 Prozent bei US-Käufern, Beispiel Indien
- § 11 UStG: Einfuhrabgaben in der Bemessungsgrundlage
Stand: November 2026. Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechts-, Steuer-, Finanz- oder Rentenberatung im Einzelfall. Trotz sorgfältiger Prüfung übernehmen wir keine Gewähr für Richtigkeit, Vollständigkeit und Aktualität.