In Deutschland waren im Oktober 2026 nach Angaben der Bundesagentur für Arbeit (BA) 2.955.000 Menschen arbeitslos, die Arbeitslosenquote lag bei 6,3 %. Das sind weniger als im September, aber mehr als vor einem Jahr. Die BA ordnet den monatlichen Rückgang als übliche Herbstbelebung nach der Sommerpause ein.
Wer die Zahlen einordnen will, braucht neben der Arbeitslosenquote zwei weitere Kennziffern: die Unterbeschäftigung und die Erwerbslosenquote nach dem Konzept der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO).
Wie entwickelt sich die Arbeitslosigkeit gegenüber dem Vorjahr?
Gegenüber dem Vormonat gab es 39.820 Arbeitslose weniger, gegenüber dem Vorjahresmonat stieg die Zahl um 43.850. Die Quote liegt um 0,1 Prozentpunkte über dem Wert von Oktober 2025.
Warum weichen Arbeitslosenquote, Unterbeschäftigung und ILO-Quote voneinander ab?
Die drei Werte messen Unterschiedliches. Im Alltag werden Arbeitslosigkeit und Erwerbslosigkeit meist gleichbedeutend verwendet. In der amtlichen Statistik spricht man laut Destatis von Arbeitslosigkeit, wenn es um die Registerdaten der BA geht, und von Erwerbslosigkeit bei Zahlen nach dem ILO-Konzept. Die BA-Zahl folgt dem Sozialgesetzbuch, die ILO-Zahl einer Befragung nach internationalem Standard.
Arbeitslose nach Sozialgesetzbuch
Als arbeitslos zählen nach § 16 des Dritten Buchs Sozialgesetzbuch (SGB III) Menschen, die vorübergehend nicht beschäftigt sind, eine versicherungspflichtige Beschäftigung suchen, der Vermittlung durch die Arbeitsagentur zur Verfügung stehen und sich arbeitslos gemeldet haben.
Wer an einer Maßnahme der aktiven Arbeitsmarktpolitik teilnimmt, etwa einer Weiterbildung, gilt nicht als arbeitslos. Eine Nebentätigkeit schließt Arbeitslosigkeit nach § 138 nicht aus, solange sie weniger als 15 Wochenstunden umfasst. Gesucht werden muss eine Stelle mit mindestens 15 Wochenstunden.
Unterbeschäftigung
Die Unterbeschäftigung erfasst neben den Arbeitslosen auch Menschen in arbeitsmarktpolitischen Maßnahmen und Menschen, die kurzfristig arbeitsunfähig sind. Sie zeichnet damit ein umfassenderes Bild. Im Oktober lag sie bei 3.592.000 Personen.
Erwerbslose nach ILO-Konzept
Das Statistische Bundesamt ermittelt die Erwerbslosigkeit über die Arbeitskräfteerhebung. Ob jemand bei der Arbeitsagentur gemeldet ist oder Sozialleistungen bekommt, spielt keine Rolle. Die Erwerbslosenquote ist der Anteil der Erwerbslosen an allen Erwerbspersonen.
Arbeitslose mit einem Nebenjob unter 15 Wochenstunden zählen nach ILO nicht als erwerbslos, sondern als erwerbstätig. Umgekehrt können Arbeitsuchende, die sich nicht bei der Agentur gemeldet haben, erwerbslos sein. Für Vergleiche über die Zeit und mit anderen EU-Ländern hält Destatis die ILO-Zahl für besser geeignet, weil sie nicht von wechselnden sozialrechtlichen Regeln abhängt.
Wen trifft die Arbeitslosigkeit stärker?
Der Monatsbericht der BA für Oktober teilt die Arbeitslosen nach Rechtskreisen auf. 1.163.000 wurden von einer Agentur für Arbeit im Rechtskreis SGB III betreut. 1.791.000 wurden von einem Jobcenter im Rechtskreis SGB II betreut, also in der Grundsicherung, die bis 30. Juni 2026 Bürgergeld hieß und seither Grundsicherungsgeld heißt.
Im konjunkturnahen Rechtskreis SGB III entwickelt sich die Lage laut BA schon seit geraumer Zeit ungünstiger. Dort lag die Arbeitslosigkeit im Oktober um 80.000 oder 7 % über dem Vorjahr, die Unterbeschäftigung um 93.000.
Der Anteil des Rechtskreises SGB III an allen Arbeitslosen stieg binnen eines Jahres um 2 Prozentpunkte auf 39 %. Im Rechtskreis SGB II ging die Arbeitslosigkeit von September auf Oktober um 21.000 zurück, saisonbereinigt um 5.000.
Länger als zwölf Monate ohne Arbeit waren im Oktober 1.063.000 Menschen, 13.000 mehr als vor einem Jahr. In der Grundsicherung blieb die Zahl der Langzeitarbeitslosen mit 937.000 auf Vorjahresniveau. Im Rechtskreis SGB III stieg sie um 12.000 oder 11 % auf 126.000.
Wie unterschiedlich die Chancen sind, zeigt eine weitere Kennzahl aus dem Bericht. Die Chance, aus der Arbeitslosigkeit in eine Beschäftigung am ersten Arbeitsmarkt zu wechseln, lag im gleitenden Jahresdurchschnitt im Rechtskreis SGB III bei 10,69 %, im Rechtskreis SGB II bei 2,46 %.
Wie hoch ist die Arbeitslosenquote in Deutschland aktuell?
Im Oktober 2026 lag sie bei 6,3 Prozent.
Warum ist die ILO-Erwerbslosenquote niedriger?
Sie beruht auf einer Befragung nach internationalem Standard. Arbeitslose mit Nebenjob unter 15 Wochenstunden gelten dort als erwerbstätig, Meldung bei der Agentur spielt keine Rolle.
Was ist die Unterbeschäftigung?
Sie zählt zu den Arbeitslosen auch Menschen in Fördermaßnahmen und kurzfristig Arbeitsunfähige.
