Die Bundesagentur für Arbeit teilt die Zahl der gemeldeten Arbeitslosen durch die Zahl der zivilen Erwerbspersonen und multipliziert mit 100. Oben stehen also nur registrierte Menschen, unten alle, die arbeiten oder gemeldet Arbeit suchen.
Die Formel braucht zwei Zahlen, und beide bewegen sich
Im Zähler steht der Bestand an Arbeitslosen eines Monats. Im Nenner steht die sogenannte Bezugsgröße: alle zivilen Erwerbstätigen plus die gemeldeten Arbeitslosen. Zu den Erwerbstätigen zählen Beschäftigte, Beamte, Minijobber, Selbstständige und mithelfende Familienangehörige. Soldatinnen und Soldaten bleiben draußen, daher das Wort „zivil“.
Ein echtes Beispiel mit den Werten der Bundesagentur für Juni 2025:
| Arbeitslose | Zivile Erwerbspersonen | Quote | |
|---|---|---|---|
| Deutschland | 2.914.256 | 46.994.833 | 6,2 % |
| Nordrhein-Westfalen | 780.910 | 10.036.142 | 7,8 % |
Das Beispiel zeigt, wozu die Quote gut ist. Nordrhein-Westfalen hat absolut viel weniger Arbeitslose als ganz Deutschland. Gemessen an seiner Größe ist die Arbeitslosigkeit dort trotzdem höher.
Eine sinkende Quote beweist noch keinen Rückgang der Arbeitslosen
Nehmen Sie 3,0 Millionen Arbeitslose und 47 Millionen Erwerbspersonen: Das ergibt 6,38 Prozent. Steigt nur der Nenner auf 48 Millionen, sinkt die Quote auf 6,25 Prozent, obwohl genauso viele Menschen arbeitslos sind. Die Bundesagentur nennt selbst drei mögliche Ursachen für eine fallende Quote: weniger Arbeitslose, eine größere Bezugsgröße oder beides zusammen.
Die Bezugsgröße wird in der Regel einmal im Jahr aktualisiert, meist ab dem Berichtsmonat Mai. Vergleiche über längere Zeit sind außerdem nur sauber, wenn sich die Definition dazwischen nicht geändert hat.
Es gibt eine zweite Quote mit kleinerem Nenner
Die Bundesagentur berechnet zusätzlich eine Quote, bei der Selbstständige und mithelfende Familienangehörige aus dem Nenner fallen. Sie bezieht sich nur auf die abhängigen zivilen Erwerbspersonen. Bei gleichem Zähler und kleinerem Nenner fällt sie zwangsläufig höher aus. Berichtet wird üblicherweise die Quote auf Basis aller zivilen Erwerbspersonen. Prüfen Sie also bei Vergleichen, welche von beiden gemeint ist.
Österreich rechnet in seiner nationalen Quote anders: Dort stehen im Nenner nur die unselbstständig Beschäftigten und die beim AMS gemeldeten Arbeitslosen. Selbstständige fehlen also von vornherein. Eine deutsche und eine österreichische Registerquote sind deshalb nicht direkt vergleichbar.
Quellen
- Statistik der Bundesagentur für Arbeit, Kennzahlensteckbrief: Formel, Zähler und Nenner
- Bundesagentur für Arbeit, „Die Arbeitslosenquote“ (Juli 2025): Werte Juni 2025, Ursachen einer Veränderung
- Statistik der Bundesagentur für Arbeit, Statistik erklärt: jährliche Aktualisierung der Bezugsgröße
- Statistik Austria, „Die Definition macht die Zahl“ (2017): Nenner der nationalen Quote
Stand: November 2026. Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechts-, Steuer-, Finanz- oder Rentenberatung im Einzelfall. Trotz sorgfältiger Prüfung übernehmen wir keine Gewähr für Richtigkeit, Vollständigkeit und Aktualität.