Das EBIT, englisch „earnings before interest and taxes“, zeigt, was ein Unternehmen vor Zinsen und Steuern verdient. Es trennt das Geschäft von der Frage, wie es finanziert ist und wo Steuern anfallen.
Gleiches EBIT, zweieinhalbfacher Unterschied beim Gewinn
Zwei Unternehmen erzielen jeweils 100 Millionen Euro EBIT. Das erste hat keine Schulden, das zweite zahlt 60 Millionen Euro Zinsen. Die Steuer ist hier mit 30 Prozent angenommen.
| In Millionen Euro | Firma A | Firma B |
|---|---|---|
| EBIT | 100 | 100 |
| Zinsen | 0 | −60 |
| Ergebnis vor Steuern | 100 | 40 |
| Steuern | −30 | −12 |
| Jahresüberschuss | 70 | 28 |
Daraus folgen beide Lesarten. Das Geschäft ist gleich ertragreich, das sagt das EBIT. Für die Eigentümer bleibt bei A das Zweieinhalbfache, das sagt es nicht. Steigen die Zinsen, bleibt das EBIT von Firma B zunächst gleich, während ihr Gewinn fällt.
Im Gesetz steht kein EBIT
Die Gliederung der Gewinn- und Verlustrechnung im Handelsgesetzbuch führt die Zeile nicht auf. Sie nennt Umsatzerlöse, Material, Personal, Abschreibungen, Zinsen und Steuern bis zum Jahresüberschuss, das EBIT muss man daraus ableiten. In Österreich weist das Unternehmensgesetzbuch immerhin eine Zwischensumme der betrieblichen Posten aus, bevor der Finanzbereich beginnt, nennt sie aber ebenfalls nicht EBIT.
Die europäische Wertpapieraufsicht ESMA zählt Größen dieser Art zu den alternativen Leistungskennzahlen. Das sind Kennzahlen, die der Rechnungslegungsstandard nicht festlegt und die meist durch Hinzurechnen oder Abziehen aus dem Abschluss entstehen. Als Beispiele nennt sie das operative Ergebnis und das EBITDA. Unternehmen sollen solche Größen definieren und auf den Abschluss zurückführen.
Für den Vergleich heißt das: Ob ein Unternehmen etwa Beteiligungserträge oder Sondereffekte mit hineinnimmt, ist seine Entscheidung. Zwei gleich benannte EBIT-Zahlen können verschieden gerechnet sein, die Überleitung im Bericht zeigt es.
EBIT ist weder Gewinn noch Geld auf dem Konto
Der häufige Irrtum: Eine Meldung spricht von „Gewinn“ und meint das EBIT. Wer dann den Jahresüberschuss danebenlegt, wundert sich über die Lücke. Hinzu kommt: Im EBIT sind Abschreibungen abgezogen, also ein rechnerischer Aufwand. Umgekehrt tauchen Investitionen, die in diesem Jahr tatsächlich bezahlt werden, im EBIT nur über künftige Abschreibungen auf. Es misst Ertrag, nicht Zahlungsfähigkeit.
Das verwandte EBITDA rechnet zusätzlich die Abschreibungen heraus und fällt deshalb immer mindestens so hoch aus. Ein Unternehmen mit teuren Anlagen, das jährlich 80 Millionen Euro abschreibt und 100 Millionen EBIT ausweist, kommt so auf 180 Millionen EBITDA. Die Anlagen müssen trotzdem irgendwann ersetzt werden.
Wofür die Zahl taugt
Am meisten sagt das EBIT im Vergleich über die Zeit und im Verhältnis zum Umsatz. 100 Millionen Euro EBIT bei 1 Milliarde Euro Umsatz ergeben 10 Prozent, bei 5 Milliarden Euro nur 2 Prozent. Ob die Marge steigt oder fällt, ist oft aufschlussreicher als der Betrag selbst.
Quellen
- ESMA, Leitlinien zu alternativen Leistungskennzahlen, Randnummern 17 und 18: Definition und Beispiele
- § 275 HGB: Gliederung der Gewinn- und Verlustrechnung
- § 231 UGB (Österreich): Gliederung mit Zwischensummen
Stand: November 2026. Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechts-, Steuer-, Finanz- oder Rentenberatung im Einzelfall. Trotz sorgfältiger Prüfung übernehmen wir keine Gewähr für Richtigkeit, Vollständigkeit und Aktualität.